Keyboard sangat berperan dalam kegiatan komputasi. Sebagai perangkat untuk input karakter adalah fungsi utama keyboard. Tanpa adanya keyboard, maka sulit untuk melakukan navigasi dan input karakter dalam sebuah sistem komputer.
Pengembangan perangkat keyboard bisa dibilang kurang signifikan. Pengembangan keyboard hanya mengenai varian layout untuk karakter latin dan non-latin, media konektornya yang kini tersedia Wireless dan juga rancangan keyboard untuk tujuan tertentu misalnya keyboard untuk gaming atau programming. Pengembangan tersebut hanya bersifat minor saja.
Namun perkembangan teknologi yang sangat pesat sepertinya harus memaksa perangkat keyboard fisik hanya sebagai aksesoris saja. Hal ini sudah mulai terlihat dengan banyak munculnya perangkat komputasi terutama perangkat mobile tanpa dilengkapi dengan keyboard fisik yang sangat banyak diminati oleh masyarakat. Ini membuat perangkat keyboard fisik lambat laun bisa tergantikan oleh alternatif teknologi input yang lain. Lalu teknologi seperti apa yang kemungkinan mampu menggeser peran keyboard di masa mendatang? Mari coba kita kaji teknologi-teknologi yang mampu menggantikan peran keyboard fisik di masa depan tersebut:
Touchscreen Keyboard
Inilah teknologi utama yang paling mengancam keberadaan hardware keyboard fisik. Teknologi layar sentuh sudah memungkinkan pengguna melakukan input karakter melalui On-Screen Keyboard. Pengguna cukup melakukan tap pada layar dimana sistem operasi atau software sudah mampu menampilkan keyboard pada layar.
Perangkat dengan teknologi layar sentuh ini tidak memerlukan lagi kehadiran keyboard fisik. Teknologi layar sentuh diterapkan pada smartphone dan tablet, bahkan untuk versi desktop juga sudah ada yang diterapkan pada perangkat hybrid yang memiliki konsep mirip netbook dimana memiliki keyboard fisik yang bisa dilepas sehingga dapat menggunakan layar sentuh juga.
Projection Keyboard
Teknologi ini sebenarnya sudah ada namun perkembangan dan integrasi penggunaannya masih belum terlalu banyak dipakai masyarakat. Teknologi ini memanfaatkan proyeksi cahaya dan sensor dimana terdapat alat yang memproyeksikan layout keyboard ke permukaan benda tertentu yang rata seperti meja dan lalu pengguna bisa melakukan input karakter atau mengetik dengan menyentuh proyeksi layout yang ada pada permukaan meja.
ilustrasi gambar diambil dari blessthisstuff.com
Voice Command
Voice Command atau perintah suara merupakan teknologi dimana pengguna dapat memberikan perintah cukup dengan suara saja tanpa perlu menyentuh keyboard, mouse maupun tombol atau perangkat yang lain. Jangan kaget bahwa teknologi ini sudah diterapkan pada smartphone dan perangkat mobile yang memiliki sistem operasi khusus. Apple sudah memiliki Siri untuk mengakomodasi teknologi ini. Google juga mengintegrasikan Voice Search dengan mesin pencarinya dimana pengguna cukup mengucapkan kata atau frase yang akan dicari pada mesin pencari Google tanpa harus mengetikkan kata atau frase tersebut dengan keyboard
Teknologi Integrasi Pikiran
Sangat luar biasa sekali jika teknologi ini ada. Jadi pengguna hanya tinggal memikirkan kalimat-kalimat yang akan diketik lalu secara otomatis kalimat-kalimat tersebut muncul pada komputer. Kedengarannya memang gila dan konyol, namun mungkin saja kelak memang ditemukan teknologi dengan konsep yang sedemikian rupa. Akan sangat memudahkan pekerjaan jika memang kelak terwujud. Tapi sepertinya teknologi tersebut tidak akan terwujud dalam waktu dekat.