Kartu Grafis (Graphic Card) atau banyak orang menyebut dengan VGA (Video Graphic Array) merupakan salah satu hardware pada sistem komputer yang berfungsi untuk menangani berbagai pemrosesan komputasi yang berhubungan dengan display atau tampilan. Sebenarnya sebutan VGA untuk kartu grafis kurang tepat karena VGA sendiri merujuk pada standar kualitas atau resolusi display yaitu 640×480 pixel dan juga merujuk pada jenis konektor display bukan pada hardware. Tapi hal tersebut tidak perlu dipermasalahkan, hanya penyebutannya saja, istilah VGA yang digunakan disini juga berarti Kartu grafis.
Seperti hardware lain, kartu grafis juga memerlukan perawatan. Setelah digunakan beberapa waktu, sangat besar kemungkinan terjadi penurunan kinerja atau performa grafis. Kerusakan juga tentu mengakibatkan VGA menurun kinerjanya atau bahkan mati dan tidak bisa digunakan.
Tanda-tanda yang paling mudah diamati jika VGA sudah mengalami penurunan kinerja adalah temperatur yang tidak stabil dan sering berada diatas temperatur biasa atau lebih panas dari biasanya. Jika hal ini dibiarkan, dapat mengakibatkan terjadinya panas berlebih atau overheat yang dapat merusak dan mematikan fungsi grafis bahkan menjadi penyebab utama sistem kamputer mnjadi error.
Jika terjadi penurunan performa VGA, ada baiknya pengguna terlebih dahulu mencari sumber permasalahan dan mencari cara penanganannya sehingga VGA lama dapat bekerja seperti baru. Berikut beberapa cara penanganan untuk membuat kartu grafis atau VGA lama bekerja seperti baru.
Menjual VGA Lama dan Membeli Baru
Cara ini merupakan cara yang paling mudah dilakukan namun memerlukan dana ekstra. Dengan mendapatkan VGA yang baru tentu pencalaman grafis pada komputer akan menjadi lebih baik. Untuk menjual kartu grafis lama juga tidak sulit, cukup buka saja penawaran di market place atau forum jual-beli online yang banyak tersedia. Setelah terjual dan mendapat dana ekstra, dapat membeli kartu grafis yang baru.
Alternatif lainnya setelah mendapat dana ekstra adalah dengan membeli VGA bekas yang masih bekerja dengan baik namun dengan spesifikasi lebih tinggi. Dengan cara ini maka performa grafis komputer bukan hanya menjadi kembali baik, namun juga akan mengalami peningkatan yang signifikan. di market place dan forum jual-beli banyak sekali pengguna yang menawarkan VGA bekas dengan harga terjangkau dan bervariasi spesifikasinya, dari kelas low-end hingga high-end juga tersedia.
Membersihkan VGA dari Kotoran
Kebersihan sebuah hardware dan perangkat pada sebuah sistem komputer juga mempengaruhi performa atau kinerja dari hardware tersebut. Kartugrafis yang sudah lama biasanya kurang diperhatikan kebersihannya sehingga banyak kotoran yang menempel pada VGA, terutama debu.
Pada VGA, komponen yang paling mudah kotor adalah Fan atau kipas pendingin, padahal kipas pendingin ini sangat berperan dalam menjaga kestabilan temperatur dan menjaga agar tidak terjadu overheat (panas berlebih). Jika kipas kotor maka akan menghambat laju kipas yang membuat hembusan udara untuk menghilangkan panas berkurang. Hal ini menjadikan VGA sagat rentan terjadi overheat.
Untuk membersihkan VGA, lepaskan dulu kartu grafis tersebut dari slot-nya. Gunakan tissue, kapas atau kain yang lembut untuk membersihkan dari kotoran. Jika terdapat kotoran yang sulit hilang, gunakan sedikit alkohol yang dibasahkan pada pembersih kemudian di-lap pada bagian yang kotor secara perlahan.
Kehati-hatian dalam proses pembersihan juga sangat penting untuk diperhatikan mengingat kartu grafis terdapat komponen elektrik yang sensitif dan mudah rusak. Meskipun tidak memberi peningkatan performa yang berarti pada VGA, namun dengan pembersihan yang rutin dapat mencegah overheat dan membuat awet dan usia VGA lebih lama.
Memperbaiki Komponen yang Rusak
Untuk memperbaiki komponen yang rusak diperlukan pengetahuan lebih mengenai elektronika dan komputer. Namun jika hanya kerusakan minor atau kecil tentu masih dapat diperbaiki oleh pengguna. Pin pada konektor power yang bengkok misalnya, masih dapat diluruskan dengan hati-hati, jika pin dibiarkan bengkok bisa jadi suplai listrik ke VGA wenjadi terputus. Begitu pula dengan kerusakan minor lain, jika dibiarkan bisa jadi malah membuat komponen lain menjadi rusak.
Membongkar, Merangkai, Mengganti Komponen VGA
Membongkar kartu grafis bertujuan untuk membersihkan komponen lebih detail, terutama pada bagian GPU atau prosesor VGA itu sendiri. Jika membongkar bagian ini, bersihkan juga thermal paste yang lama dan gantikan dengan thermal paste yang baru.
Jika terdapat komponen yang rusak, dapat dilakukan penggantian, namun hal ini cukup sulit dilakukan mengingat sangat jarang ada toko yang menjual spare part kartu grafis. Jika terjadi kerusakan biasanya harus dibawa dan diperbaiki oleh produsen kartu grafis tersebut karena banyak komponen yang memang hanya diproduksi oleh produsen. Namun hal ini dapat diakali dengan mengambil dari komponen VGA lain yang merk dan tipenya persis sama. Sangat tidak dianjurkan mengganti bagian yang vital seperti GPU, gantilah bagian yang memungkinkan seperti fan atau heatsink.
Update Driver
Layaknya driver hardware lain, driver VGA juga biasanya terus diupdate. Update driver ini sangat bermanfaat untuk mengatur kinerja kartu grafis. Driver yang terbaru dapat membuat VGA bekerja lebih efektif dan optimal bahkan bisa juga ditambahkan dukungan atau peningkatan kemampuan grafisnya.
Flash BIOS atau Firmware VGA
Kartu grafis jenis terbaru sudah memiliki chip yang sangat pintar sehingga dilengkapi BIOS atau Firmware untuk menyempurnakan kemampuannya layaknya sebuah komputer. Flashing BIOS atau Firmware pada VGA harus dilakukan secara hati hati dengan prosedur yang benar karena jika salah, justru membuat kartu grafis tidak bisa digunakan. Produsen biasanya menyediakan update untuk BIOS dan Firmware beserta cara Flashing yang benar di website dukungan produk mereka. BIOS dan Firmware sangat berguna untuk membuat VGA tetap update serta mampu meningkatkan kemampuan grafis VGA tersebut.
Hal yang paling penting dalam restorasi atau pengembalian kemampuan kartu grafis adalah managemen temperatur. Kestabilan temperatur sangat diperlukan karena VGA lama lebih rentan terhadap overheat. Jika kartu grafis tidak mengalami kerusakan, seharusnya dengan melakukan pembersihan dengan baik dan benar terutama pada bagian kipas sudah cukup untuk mengembalikan kestabilan temperatur seperti sedia kala.
Jika pengguna merupakan seorang gamer atau pengguna software-software grafis, maka pengetahuan terhadap perawatan dan pemanfaatan Kartu grafis sangat diperlukan. Ini sangat penting karena harga VGA dengan spesifikasi yang cukup atau kelas menengah sudah cukup mahal saat ini. Jika pengguna tidak mampu merawat dan mengoptimalkan dengan baik, bisa jadi hanya karena kerusakan minor saja pengguna malah langsung membeli kartu grafis baru dimana sangat tidak diperlukan.